定州两个独特景点，考棚北方少见，塔中藏塔的古塔中国最高

定州市，隶属于河北省保定市，河北省直管县级市，位于保定市西南部，为河北省历史文化名城。定州历史久远古迹众多，定州城为齐桓公三十七年（公元前649年），齐国国相管仲所筑，曾是中山国和后燕国的国都。定州是唐代诗人郎士元和刘禹锡故里；北宋哲宗年间，苏东坡曾出任定州太守。在定州的旅游景区景点中，有两处景点很是独特，值得一游。

定州贡院。为全国重点文物保护单位，位于定州市北城区东大街草场胡同22号，是我国北方地区现存唯一一座完整的清代科考场所（又称考棚），可应试文武秀才（这种设置在全国极为少见）。定州贡院于乾隆三年(公元1738年)，由州牧王大年创建，道光十四年（公元1834年），州牧王仲槐扩大场地、重修、增建，大门外还建有兵房，执事仪仗房等以壮观瞻，从而形成了规模宏大、气势庄严雄伟的考场，之后历经修缮保留至今。贡院自始建至今已有280余年的历史。

定州贡院整体呈方形，占地2．21公顷，建筑面积1547平方米，中轴式布局，有文武两科考场，文场座北朝南依次为影壁、大门、二门、魁阁、号舍、大堂、二堂、后楼；武场位于东部，有演武厅、文昌宫、后宫等建筑。魁阁正中攒尖顶，两侧依次降低，形成奇特外观，成为定州贡院的奇特之处。贡院内，高6米、长18米的影壁又兼有张榜之用。

既然介绍贡院，就有必要梳理一下清代的考试过程。清朝的科考首先是童试，童试分为县试、府试、院试，院试不过的为童生，录取的为秀才（生员），其中成绩优异的送京城国子监就读，称为贡生。秀才经过乡试为举人，然后是会试和殿试。定州贡院级别低于清朝的十七大贡院，为院试的场所，也就是出秀才和贡生的地方。

开元寺塔。为全国重点文物保护单位，位于定州城内南门里东侧，全部为砖木结构，平面八角形，十三层，高84.2米，是中国现存最高的砖木结构古塔。开元寺塔始建于北宋咸平四年(1001年)，北宋至和二年（1055）年建成，历时55年，不知工期是不是最长。

开元寺塔距今已有900多年的历史，宋真宗为保存奉安寺僧慧能从天竺取回的佛经、舍利而下诏建寺筑塔，寺名“开元”，故此塔原名为“开元寺塔”。寺塔建得如此之高还有一个用途，当年宋辽对峙，定州处于宋国北疆，军事地位十分重要，宋王朝为了防御契丹，利用此塔瞭望敌情，故又名料敌塔(或“瞭敌塔”)。此塔为八角形楼阁建筑，造型端庄威武，从下至上按比例逐层收缩。其结构为外塔体环抱内塔体，楼梯从内塔体穿心盘旋到达塔身顶部。塔身由内外层衔接，形成塔内藏塔的奇特结构，塔内有精细的雕刻花纹、佛龛和生动的彩画。

定州开元寺塔建成后，逢节开放，形成定俗，历来游人甚多，登高远望，已成为当地一种引以为豪的活动。

定州市的旅游景区景点还有晏阳初旧居、定州石刻馆、定州文庙、王灏庄园、清风店战役旧址、定州市博物馆和黄家营葡萄酒庄等。